中国空中加油力量从无到有，先后经历了歼-8D到歼10A再到歼10C三个阶段，虽然目前距离世界第一梯队尚有差距，但是随着中国运20和C919大型运输机等空中平台的研发成功，未来形成中国自己的空中加油梯队已经不会太遥远了。

上世纪80年末，中国军方开始研发专门的空中加油机，在轰6的基础上，研发成果了轰油-6空中加油机，与之配套的受油机就是歼-8IID型受油机，1991年，轰油-6与歼-8IID受油机首次完成空中加受油试验，标志着中国空军拥有了空中加油的能力，歼-8IID受油机则是为其专门研发的。

进入新世纪之后，中国研发了歼10战机，并在此基础上研发出了可以空中加油的型号。这种飞机采用固定式可拆卸受油探头，在其后的国庆阅兵式上，这款战机作为加受油机梯队接受了检阅。而随着我国歼10C战机的研发成功，这款战机成为第三款接受检阅的受油机。

军事专家指出，受油机技术属于战略性技术。作战飞机“腿要长”，就飞得远，就要空中受油。虽然西方国家在该领域对中国进行封锁，但是中国成功突破了这一领域的瓶颈，发展出了自己的加受油机，除此之外，还从乌克兰引进若干伊尔78加油机，从而让中国在空中加油方面形成了一个体系。

更重要的是，随着中国运-20和C919为代表的大飞机平台的研发成功，未来装备我国独有的大型加油机将成为可能。